記事にしようと思いながら、やっとここで紹介するのは、もしかしたらご覧になった方も多いかもしれないけど、ＮＨＫ総合にて去る１月１５日夜に放映されたドキュメンタリー番組「世界一美しい村に住む人々」について。

イギリス・コッツウォルズ地方（ロンドンの西方）の中のチッピングカムデンという村にある、キフツゲート・コート・ガーデンを主に紹介する番組でした。
村の丘にあるキフツゲートという１９世紀に建てられた城を買い取ったヘザー・ミュアーという女性が、１９１８年にロンドンから移り住み自分の理想の庭を作り上げ、その後３代に渡り女性たちに受け継がれている広大な敷地（８千坪、東京ドーム３個分）の庭は大変美しいものです。

都会の生活に嫌気がさしたヘザーが作った庭、今では世界中のガーデナーの憧れの的であり、各地から多くの人々がこの庭のすばらしさを満喫しに訪れるそうです。
８つのエリアに分かれた庭には６００種の花々、曲線を活かした形とまわりの風景を取り込んだ庭は、夏にはオープンガーデンにもなり、みんなで共有して楽しむという考え方の先駆けだったようです。
（キフツゲート・コート・ガーデンは、検索した結果コチラの下にも美しい画像が見れましたので参考にどうぞ。）

私はいつかはイギリス旅行をしてみたいという憧れもずっと持っていましたが、ロンドンの街よりもやはり、ピーター・ラビットやワーズワースで有名な湖水地方やここで紹介しているコッツウォルズ地方のような場所に行ってみたかったので、この番組を見てますます行きたい熱が高まりました。

コッツ（羊小屋）・ウォルズ（丘）という名の村は、かやぶき屋根と地元でとれるはちみつ色の石でできた壁の家々がほとんどで、夕方にはハニーゴールド色に染まる村々の景色は、それは美しい。
１９世紀のイギリスでおこった産業革命で、各地ではあっという間に近代化の波が押し寄せ、昔ながらの素朴な姿を残す村は少なくなってしまいました。

コッツウォルズ地方、特にチッピングカムデンの村がどうしてそんな時代の波にもまれずにずっと同じ景色を残してこれたのかというと、産業革命時とても重要な産物だった石炭がこの村ではとれなかったため、当時は時代から取り残された形になってしまったけど、今では環境保護や景観保護に一役買っているという皮肉な結果に、かえって美しい姿を目にすることができて住人も旅人も嬉しい誤算になっています。

この村ではほとんどの住人がガーデニングにいそしんでいます。
わざわざ他の場所から移り住む人も後を絶ちません。
それだけ目にも心にもとても安らぎを与えてくれる景観に、うらやましい感情さえ抱かせます。
キフツゲート・コート・ガーデンを作ったヘザーが伝えた、「庭を美しく守るための３つの約束」というのがありましたので紹介します。

・剪定をしっかりやりなさい。（思いっきり切りなさい）
・雑草を見つけたら、すぐに抜きなさい。（雑草が花をつける前に取り除くこと）
・よく観察しなさい。（今しなければいけないことに気づくこと）

簡単そうだけど、やってみると意外と大変なことです。
これがなかなかできないから、上手に庭造りができないのですね〜。
その前に我が家は庭らしい庭が作れない状況にあるので、まさしく永遠の憧れ。ターシャ・テューダーの庭もきっと同じだと思います。
長年にわたる日常での庭とのおつきあいで、庭の状態がすべて手に取るようにわかるようになるまで、ガーデナーへの道はまだまだ遠そうです。